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虎鯨

說到虎鯨，很多人腦海裡可能會浮現「殺人鯨」這個有點嚇人的名字。但其實，牠們是很聰明、社會性很強的海洋哺乳動物，屬於海豚科，是這個家族中體型最大的成員，也是海洋生態系統中頂級的掠食者。牠們有著黑白分明的醒目體色，強壯的身體，和一口鋒利的牙齒。在全球各大洋都能看到牠們的身影，適應力超強！

黑白相間的虎鯨有著許多不為人知的祕密，牠們幾乎遍布全世界的海洋中，從熱帶海洋到極地海域都看的見牠們的身影。儘管人類已經追著牠們研究多年，依舊沒辦法完全把虎鯨研究透徹，只能依照牠們的食性、外觀型態、捕獵習慣大致分為幾個不同的亞種，分別是「定居型虎鯨」、「遷徙型虎鯨」、「遠洋型虎鯨」，還有第一型、第二型、A型、B型、C型、D型等等．．．目前亞種間的關係仍然是未解之謎，但不可否認的是不管是在地球上哪個角落生存的虎鯨，牠們都有著同樣遍佈全身的黑白色塊，和一顆顆聰明的大腦。

身為海豚科下體型最大的物種，虎鯨和海豚一樣有著聰明的大腦，而且完全嶄露在追捕獵物方面。例如在極地地區的虎鯨，就會利用並排游動產生的波浪，一起衝向正在浮冰上休息的海豹，一邊配合波浪，一邊用尾鰭擊碎浮冰，讓海豹們落入海中成為牠們的盤中飧；而在太平洋地區的虎鯨則喜歡吃硬骨魚類，牠們會先追趕魚群，讓魚群不得已聚集成「魚球」，再用強大的尾部往魚球揮去，擊暈這些無處可去的魚群，讓牠們失去逃跑的能力，乖乖變成一道道擺在眼前的美食。另外，虎鯨還會攻擊生物鏈中頂級的獵食者，像是兇猛的鯊魚和體型巨大的抹香鯨，都在虎鯨的狩獵範圍之中，也證明了虎鯨就是食物鏈中屹立不搖的存在。

虎鯨是全球分布最廣的海洋哺乳動物之一，從北極到南極，從沿海到深海，都能見到牠們的蹤影。然而，牠們在溫帶和高緯度地區的沿海水域中最為常見。這種廣泛的分布反映了牠們對不同海洋環境的高度適應能力。

 

🌟多樣化的捕獵策略

別以為虎鯨只會蠻力硬碰硬，牠們可是很聰明的獵人！不同的虎鯨群體發展出各式各樣的捕獵技巧，例如，牠們會協同合作，將海豹從冰上推入水中，或是利用聲波將魚群聚集成球狀，方便捕食，甚至還會製造人造海浪來掀翻獵物，根本就是海洋裡的特種部隊！這些高度協調的行為展示了牠們非凡的智慧和團隊合作能力。

 

❄️「殺人鯨」的誤解

沒有任何記錄顯示虎鯨曾在野外殺死人類。虎鯨的名稱來源頗具趣味。「Orca」來自拉丁文「Orcinus orca」，其中「Orcinus」意指「冥界的」，「orca」則可能與「大桶」或「大魚」有關。早期水手目睹虎鯨獵殺大型鯨魚，稱牠們為「whale killers」，後來轉變為「killer whales」。

 

🔴瀕危等級：數據缺乏

整體而言，虎鯨的保育狀態被IUCN列為「資料不足」（Data Deficient），因為不同的族群可能面臨不同的威脅。早期受到馴養圈養環境的捕捉壓力，及現代的污染物累積與漁業衝突及食物匱乏對虎鯨的存在極大的影響。

作為海洋頂級掠食者，成年的虎鯨在自然界中幾乎沒有天敵，只有人類活動才會對牠們造成威脅。

 

 

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科別：海豚科

學名：Orcinus orca

別名：殺手鯨、殺人鯨

專屬節日：7/14 世界虎鯨日

瀕危分級：數據缺乏

棲地分布：除了波羅的海、黑海、北冰洋之外都有分布

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